Griekenland wil met het 10 kilometer lange bouwwerk illegale migranten buiten houden. „Hekken en muren zijn kortetermijnmaatregelen, die het probleem van migratie niet op een structurele manier oplossen”, aldus de zegsman.

Griekenland krijgt dit jaar van de EU 90 miljoen euro om de grenzen te bewaken. Dat bedrag mag echter niet aan het hek worden besteed.

Maandag werd een begin gemaakt met de bouw van het 2,5 meter hoge hek. Athene hoopt dat het bouwwerk over 5 maanden gereed is. Wie over het hek klimt, wordt geconfronteerd met een dubbele rij prikkeldraad en 25 camera’s. De aanleg kost 5,5 miljoen euro.

De totale grens is 150 kilometer lang. Vorig jaar zijn ongeveer 55.000 mensen aangehouden toen zij de grens met Turkije probeerden over te steken. Dat waren er ruim 16 procent meer dan in 2010.