Zijn titels luiden Zijne Koninklijke Hoogheid de Erfgroothertog van Luxemburg, prins van Nassau en prins van Bourbon-Parma. Koninklijke verwanten zijn onder anderen koningin Beatrix der Nederlanden en koning Albert van België.

Ter gelegenheid van zijn dertigste verjaardag, in november, verklapte prins Guillaume dat hij al enige tijd een speciale vriendschap onderhoudt met een Belgische. De prins wilde geen details prijsgeven, maar al snel deed het gerucht de ronde dat hij zijn hart zou hebben verpand aan ene gravin Stéphanie de Lannoy, een 27-jarige telg uit een oud Belgisch geslacht. Het grappige van alles is dat hij vertelde dat hij een groot gezin zou willen stichten. Dat heeft hij dan van geen vreemde, want de Luxemburgse groothertogen hebben allen vrij grote gezinnen: zowel hij als zijn vader komen uit een gezin van vijf.

Guillaume is de oudste zoon van groothertog Henri en diens Cubaanse vrouw Maria Teresa. Hij ging naar het Lycée Robert Schumann in Luxemburg, naar de kostschool Beau Soleil en Instituut Le Rosey in Zwitserland. Net als veel andere prinsen volgde hij ee opleiding aan de Koninklijke Militaire Academie Sandhurst in Engeland, waar hij naar eigen zeggen heeft ontdekt wat leiderschap betekent. Verder behaalde hij in Londen een bachelor internationale politicologie.

Hij neemt al enkele officiële taken op zich. Zo leidde hij vorig najaar een economische missie naar China en heeft hij vergaderingen en ontmoetingen met besluitvormers op economisch en politiek gebied. Verder is hij adviseur van de Raad van State.

Pluspunt

In een exclusief interview met het blad Royals verklaarde hij onlangs dat zijn land een belangrijke rol speelt op het Europese economische schaakbord. „Bedrijven die zich in Luxemburg willen vestigen, hebben gemakkelijk toegang tot de politieke besluitvormers. Ook de geografische ligging in het hart van Europa, tussen Frankrijk, België en Duitsland, is een strategisch pluspunt om handel te drijven met deze drie markten”, aldus de jonge erfopvolger. Hij neemt al sinds zijn negentiende jaar deel aan officiële bezoeken. Zijn eerste missie leidde naar Zuid-Korea en sindsdien volgden er vele.

Prins Guillaume koestert veel belangstelling voor de zogenaamde social business, die volgens hem precies past bij de microfinanciering. „We zoeken naar duurzame oplossingen voor de meest kansarme en benadeelde groepen van de bevolking. Het is mijn doel de ondernemerszin bij de jongere generatie en de universitaire studie te stimuleren, samen met hun menslievendheid. We willen hen ertoe aanzetten meer te doen voor de samenleving”, aldus de prins tegenover Royals.

Tijdens besprekingen met de universiteit van Luxemburg, met verschillende ministeries of tijdens vergaderingen met bijvoorbeeld prof. Muhammad Yunus of bijeenkomsten van Luxemburgse investeringsfondsen treedt prins Guillaume graag op als woordvoerder.

Derde prins

Prins Guillaume genoot van een gewone kindertijd en werd stapsgewijs ingewijd in het protocol en zijn verantwoordelijkheden. Zelf verklaarde de erfopvolger tegenover Royals dat de voorbereiding op zijn toekomstige taak al vroeg was begonnen en dat het een voortdurend proces is dat nooit ophoudt.

De harmonie in de groothertogelijke familie leek in 2005 verstoord toen de derde prins, Louis, pas negentien jaar, en zijn even oude vriendin Tessy Antony een kind verwachtten. Tessy Antony beviel in Zwitserland van een zoon, Gabriel, die geen lid werd van het groothertogelijke huis, geen titel kreeg en niet werd opgenomen in de lijn van troonsopvolging. In 2006 traden prins Louis en Tessy Antony alsnog in het huwelijk, waarbij de prins zijn rechten op de troon opgaf. Wel mocht hij zijn titel houden en zouden Tessy en de kinderen (er was inmiddels een tweede zoon geboren, Noah Guillaume) De Nassau gaan heten.

De rust keerde in 2009 terug in het paleis nadat groothertog Henri op de nationale feestdag zijn hand over zijn hart streek. Ongetwijfeld moeten zijn gedachten zijn afgedwaald naar zijn eigen verlovingstijd. Op het moment suprême dat hij zijn Maria Teresa voorstelde aan het hof bleek zij volgens groothertog Jean niet zo’n goede partij voor hem te zijn. Maria Teresa was een dochter van een Cubaanse bankier die in 1959 voor Castro was gevlucht. Uiteindelijk zwichtte Jean voor de charmes van Maria Teresa en voor de druk van haar pleitbezorgster, groothertogin Josephine Charlotte.

Zo zette Henri nu een streep onder het verleden: hij verleende zijn schoondochter Tessy de titel Hare Koninklijke Hoogheid prinses van Luxemburg en schonk zijn twee kleinzonen Gabriel en Noah de titel prins van Nassau.

Vorig jaar maakte groothertog Henri bekend dat mannen en vrouwen voortaan gelijke rechten hebben op de troon, zoals dat ook in Nederland en België het geval is. Daarmee bracht Henri het familieverdrag van 1783 in overeenstemming met de grondwet en de VN-conventie van 1979, waarin achterstelling van vrouwen wordt verboden.

Omdat het familieverdrag bepaalde dat vrouwen geen rechten konden laten gelden op de troon, werd de personele unie tussen Nederland en Luxemburg in 1890 bij het overlijden van koning-groothertog Willem III verbroken. In Nederland kwam Wilhelmina op de troon, in Luxemburg werd teruggegrepen op een andere tak van de Nassaus, namelijk Nassau-Weilburg. Het groothertogdom kwam toen onder het bestuur van de 73-jarige Duitse groothertog Adolf.

Minder macht

De groothertog van Luxemburg weet zich in zijn macht beperkt door de artikelen 33 en 48 van de grondwet. Sinds 1919, het moment waarop Luxemburg bijna een republiek was geworden, ligt de soevereine macht niet langer bij de persoon van de groothertog, maar bij de staat. Dat houdt in dat de groothertog het staatshoofd is, en een neutraal en partijloos symbool voor de eenheid en onafhankelijkheid van het land.

Hij is vertegenwoordiger in het buitenland, met slechts een uitvoerende macht, gecontroleerd door de volksvertegenwoordigers. Hij is zowel juridisch als politiek onschendbaar, maar kan niet zomaar wetten maken of tegenhouden. In theorie kan hij wel ministers benoemen en ontslaan, maar in de praktijk benoemt hij een regeringsformateur die dan weer de regering samenstelt. De groothertog mag die dan bekrachtigen.

In 2008 weigerde Henri de wet te ondertekenen die euthanasie zou legaliseren. Daarop veranderde premier Juncker de grondwet en de prerogatieven van de vorst om een institutionele crisis te vermijden, maar tegelijkertijd de mening van de groothertog te respecteren. Daarom werd in artikel 34 van de grondwet de term sanctioneren geschrapt en vervangen door afkondigen. „Dit betekent dat de groothertog enkel wetten zal afkondigen opdat ze in voege treden”, aldus Juncker destijds. De rol van de Luxemburgse monarch lijkt dus meer ceremonieel van karakter te worden.

Dit is het vijfde artikel over prinsen en prinsessen die wachten op een troonswisseling. Over twee weken: Nederland.

>>rd.nl/konhuis

Agenda

lPrinses Máxima geeft op dinsdag 31 januari in Den Haag het startschot voor het programma ”WE keep on growing”. WE staat voor Women Entrepreneurs Mentoren. Het programma beoogt door mentoring een impuls te geven aan succes en groei bij vrouwelijke ondernemers.

lPrinses Máxima geeft op dinsdag 31 januari de aftrap voor het project Open Inloop Taal. Dat gebeurt ter gelegenheid van het tienjarig bestaan van Cybersoek, een ontmoetingsplek in de Indische buurt van Amsterdam waar buurtbewoners computervaardigheden leren en cursussen volgen. Via Open Inloop Taal kunnen ze hun Nederlands verbeteren.

lKoningin Beatrix woont op zaterdagmiddag 4 februari in het Koninklijk Instituut voor de Tropen in Amsterdam de viering bij van het veertigjarig bestaan van NCDO, een kennis- en adviescentrum voor burgerschap en internationale samenwerking. Prins Claus was de eerste voorzitter van de Nationale Commissie voor Ontwikkelingsstrategie (NCO), de voorloper van het NCDO.

Guillaume

Kroonprins: Guillaume (Willem) Jean Joseph Marie, erfgroothertog van Luxemburg, prins van Nassau en prins van Bourbon-Parma, geboren op 11 november 1981. Studeerde onder andere politieke wetenschappen en aan de Koninklijke Militaire Academie Sandhurst.

Ouders: groothertog Henri en groothertogin Maria Teresa van Luxemburg.

Broers: Félix (1984), Louis (1986) –getrouwd met Tessa Antony, twee kinderen: Gabriel en Noah–, zus Alexandra (1991) en broer Sébastien (1992).

Opvolging: eerste in de orde van de troonopvolging.

Voor de tweede keer staatsbezoek aan Luxemburg

Koningin Beatrix brengt in maart voor de tweede keer in haar bijna 32-jarige regeringstijd een officieel bezoek aan het groothertogdom Luxemburg. Luxemburg was in 1981 de eerste bestemming van de koningin en prins Claus na de inhuldiging van Beatrix in april 1980.

De in 2000 aangetreden groothertog Henri kwam in 2006 op staatsbezoek in Den Haag. Het staatsbezoek aan Luxemburg wordt het 52e van koningin Beatrix.

De regerende groothertog Henri werd bij zijn geboorte in 1955 vernoemd naar prins Hendrik der Nederlanden, die in de negentiende eeuw stadhouder van Luxemburg was en Hendrik de Zeevaarder werd genoemd. De Luxemburgers beschouwden „onzen Prenz” als een echte vorst.