Het ministerie van Buitenlandse Zaken in Moskou maakte bekend dat het bewind van president Bashar al-Assad bereid is in Rusland een dialoog aan de gaan met de Syrische oppositie. De Russen hopen dat de oppositie positief reageert.

Een vooraanstaand lid van de oppositie, Abdel Baset Seda, zei dat er nog geen uitnodiging uit Moskou is binnengekomen. Als die er komt, zal ze volgens hem worden afgewezen. „Ons standpunt is niet veranderd. Er is geen dialoog (met Assad)”, zei hij. Seda is in New York om het overleg over een VN-resolutie over de situatie in Syrië te volgen.

Rusland is een bondgenoot van het bewind van Assad. Het heeft zich in de VN-Veiligheidsraad met succes verzet tegen een veroordeling van het gewelddadige optreden van de regering tegen de oppositie. Dat heeft inmiddels aan duizenden mensen het leven gekost.

Dinsdag buigt de VN-Veiligheidsraad zich opnieuw over de situatie in Syrië. De Amerikaanse, Franse en Britse ministers van Buitenlandse Zaken willen zelf naar de zitting komen. Zij steunen een oproep van de Arabische Liga aan Assad om de macht aan zijn plaatsvervanger over te dragen. De conceptresolutie vraagt dan ook om „politieke transitie.” Rusland, dat een veto heeft, heeft al aangegeven tegen te zijn.

Het geweld in Syrië heeft maandag aan bijna 50 mensen het leven gekost. Dat is van de oppositie vernomen. Bij gevechten om buitenwijken van de hoofdstad Damascus vielen zeker 25 doden, 19 burgers en 6 leden van het Vrije Syrische Leger dat voornamelijk bestaat uit deserteurs. Troepen van Assad proberen de greep op de wijken te heroveren op opstandelingen, die er enkele dagen geleden binnendrongen.

In Homs in Centraal-Syrië kwamen zeker 17 burgers om. Tot de slachtoffers behoren zes leden van een gezin. Zij vonden de dood toen de veiligheidsdiensten de stad bestormden. Zes leden van de veiligheidsdiensten kwamen om toen strijders van de oppositie het busje waarin zij zaten, aanvielen. De zes waren op weg naar de plaats Hirak, niet ver van de grens met Jordanië, om daar mensen aan te houden.