Steeds meer beleidstaken voor mantelzorgers worden vanuit het Rijk overgeheveld naar gemeenten, blijkt uit het rapport. De mantelzorgers zijn vaak overbelast, zeker als ze moeten zorgen voor mensen met een verstandelijke handicap of psychiatrische problemen.

Uit het onderzoek blijkt verder dat de verzorgers vaak ontevreden zijn over hun contacten met de professionele hulpverleners. In plaats van samen op te trekken bij de zorg voor de patiënt, hebben ze het gevoel dat ze een machtsstrijd moeten voeren, aldus het SCP.

Zowel mantelzorgers van mensen met een verstandelijke beperking of met psychische problemen als mantelzorgers van ouderen voelen hun sociale netwerken afbrokkelen. Ook durven, volgens het SCP, mantelzorgers van mensen met psychische problemen anderen minder vaak om hulp te vragen, omdat zij menen dat andere mensen daar geen zin in hebben. Daarom wil het planbureau dat gemeenten ondersteuning bieden bij het aanspreken van het eigen netwerk.

Het SCP wil dat gemeenten de hulp aan de mantelzorgers beter afstemmen op wat ze nodig hebben. Op dit moment maken relatief weinig verzorgers van mensen met psychische problemen of een verstandelijke handicap gebruik van de mantelzorg­ondersteuning van gemeenten. Dit komt doordat de ondersteuning van gemeenten vooral is afgestemd op zorg voor ouderen.