Waterkennis Nederland gedeeld in Benin
DEN HAAG (ANP) – Nederland gaat het Afrikaanse land Benin helpen met het waterbeleid. Staatssecretaris Ben Knapen van Buitenlandse zaken en de Beninse minister van Water hebben donderdag hun handtekening gezet voor de oprichting van een waterplatform dat daartoe moet bijdragen. Nederlandse kennis over water en de vraag van Benin daarnaar moeten in die samenwerking leiden tot meer kennis in het land over waterbeheer. In maart zal het platform voor het eerst bij elkaar komen om te praten over de aanpak van de waterproblematiek in Benin, zo liet het ministerie van Buitenlandse Zaken donderdag weten.
Water is een van de vier speerpunten in het beleid voor ontwikkelingssamenwerking. Op veel plaatsen in de wereld vormen droogte, vervuiling en uitputting van watervoorraden een steeds groter obstakel voor ontwikkeling. Nederlanders zijn van oudsher goed op dit terrein en de vraag naar die kennis neemt sterk toe, aldus het ministerie.
Dankzij Nederlandse steun hebben sinds 2005 ongeveer 700.000 mensen toegang gekregen tot drinkwater en kunnen 12.500 scholieren naar de wc. Toch heeft nog maar 58 procent van de 9 miljoen inwoners toegang tot schoon drinkwater en heeft 73 procent op het platteland geen toilet om te gebruiken.
De staatssecretaris sloot donderdag zijn driedaags werkbezoek aan Ghana en Benin af met een gesprek met de president van Benin, Boni Yayi. Knapen pleitte voor een beter investeringsklimaat in het Afrikaanse land, waar ook Nederlandse bedrijven actief zijn.