Sultan Oman blij met komst van koningin
MUSCAT (ANP) – Een stralende en opvallend vrolijke sultan Qaboos van Oman heeft dinsdagochtend koningin Beatrix verwelkomd bij de stadspoort van de hoofdstad Muscat. Daar begon officieel het eerste staatsbezoek van een Nederlands staatshoofd aan de Golfstaat.
Vorig jaar maart moest het voorgenomen bezoek ter elfder ure worden uitgesteld vanwege politieke onrust in met name de havenstad Sohar. De koningin, prins Willem-Alexander en prinses Máxima, ontmoetten de sultan toen nog wel privé, tijdens een diner in het paleis.
Sultan Qaboos, die sinds 1970 aan de macht is, leek oprecht blij dat het staatsbezoek nu wel kon doorgaan, ondanks wat weerstand in de Tweede Kamer eind vorig jaar. Een bereden escorte begeleidde de sultan en koningin van de poort naar het Al Alam paleis voor het traditionele militaire ceremonieel, inclusief knalharde saluutschoten. Later dinsdag biedt de sultan zijn Nederlandse gasten een diner aan en worden geschenken uitgewisseld.
Het accent bij dit staatsbezoek ligt net als tijdens het bezoek de afgelopen dagen aan de Verenigde Arabische Emiraten op het verdiepen van de handelsrelaties. Daartoe wordt ook een aantal overeenkomsten ondertekend in aanwezigheid van de koningin in haar rol als ’deuropener’ voor het bedrijfsleven. Ook woensdag in de havenstad Sohar neemt het koninklijk gezelschap kennis van de economische betrekkingen met Oman. De haven van Rotterdam werkt in Sohar nauw samen met de Omani’s.