Het bewijst dat de grootste economie ter wereld aan kracht wint, maar er is nog steeds werk aan de winkel, aldus de president. „We boeken vooruitgang, we gaan de goede kant op. Sinds 2005 zijn er niet meer zo veel banen geschapen in de private sector als in het afgelopen jaar”, aldus de president.

Hij wees erop dat er door de recessie 8 miljoen banen verloren gingen en „dat we nog veel werk te verzetten hebben.”

Obama drong erop aan dat het Congres een tijdelijke belastingverlaging voor de middenklasse verlengt om het economisch herstel op gang te houden. „We hebben vooruitgang geboekt, maar het is nu niet de tijd om te stoppen.”

Gisteren maakte het Amerikaanse ministerie van Arbeid bekend dat de werkgelegenheid in de Verenigde Staten (exclusief de landbouwsector) in december met 200.000 banen groeide. De werkloosheid daalde tot 8,5 procent. Dat is het laagste niveau sinds februari 2009.

Economen rekenden op een groei van de werkgelegenheid met 150.000 banen en een werkloosheidspercentage van 8,7 procent.

Loonstrookverwerker ADP maakte gisteren eerder op de dag ook al een banencijfer bekend. Volgens ADP groeide de werkgelegenheid in december met 325.000 banen, terwijl economen rekenden op 178.000 banen.