Het lek in zwembad Glanerbroek ontstond rond 16.00 uur. Rond 21.15 uur had de brandweer het lek gedicht. Zeker veertig badgasten meldden zich volgens de hulpdiensten bij huisartsenposten en het ziekenhuis wegens ademhalingsmoeilijkheden en pijn aan de ogen.

Voor de gemeente Sittard-Geleen is het nog een raadsel hoe het ongeval heeft kunnen gebeuren. In de koelinstallatie zat 9000 liter ammoniak. Hoeveel daaruit is ontsnapt, is vooralsnog onduidelijk. Een woordvoerder van de gemeente zei dinsdagavond dat een veiligheidsklep niet gefunctioneerd heeft. Onlangs heeft de koelinstallatie nog een onderhoudsbeurt gehad.

Burgemeester Dijkstra heeft al gezegd onderzoek te willen laten verrichten naar de oorzaak van het ongeval en hoe zich dat verhoudt met de onderhoudswerkzaamheden eerder.

Voor het dichten van het lek riep de brandweer de hulp in van specialisten uit Born en Maastricht. In totaal werden veertien voertuigen en honderd brandweerlieden ingezet. Zij maakten onder meer een waterscherm rond het zwembad om verspreiding van de giftige ammoniak zo veel mogelijk te beperken. Daarnaast waren tientallen medewerkers van politie en andere hulpdiensten ter plaatse.

Metingen benedenwinds gaven rond 18.00 uur aan dat er geen gevaarlijke concentraties ammoniak meer ontsnapten. Volgens de brandweer was er op dat moment in de omgeving alleen nog sprake van geuroverlast. Wel handhaafden de hulpdiensten uit voorzorg de waarschuwing om ramen en deuren gesloten te houden. Rond 21.30 uur mochten de omwonenden ramen en deuren weer opendoen.

In het zwembad bevonden zich zo’n 900 mensen toen de lekkage ontstond. Ongeveer 150 van hen zijn naar opvangcentrum De Heremiet in Geleen gegaan. Ze konden daar terecht met vragen over vermisten. De hulpdiensten adviseerden mensen die last hebben van brandende ogen die met veel water uit te spoelen. Veel mensen moesten spullen, auto’s en fietsen achterlaten, waardoor sommigen niet meer hun huis in konden. Zij konden hun eigendommen vanmorgen tussen 08.00 en 10.00 uur ophalen.