Kelly pleegde vorige week zelfmoord nadat hij door een parlementaire commissie aan de tand was gevoeld en het ministerie van defensie hem had genoemd als de mogelijke bron van het BBC–programma, wat vervolgens door de omroep werd bevestigd. Het ministerie van defensie wilde niet zeggen wie wel toestemming had gegeven om Kelly’s naam te noemen en zei het gerechtelijk onderzoek naar zijn zelfmoord af te wachten. Volgens journalisten had het ministerie aangeboden te bevestigen of te ontkennen of zij de juiste naam hadden geraden en was Kelly’s naam zo snel bekend geworden.

BBC–verslaggever Andrew Gilligan berichtte in mei dat zijn bron vraagtekens zette bij de bewering in het dossier–Irak dat de Iraakse president Saddam Hussein binnen drie kwartier chemische en biologische wapens in stelling kon brengen. Volgens de bron was de dubieuze passage op aandringen van Blairs pr–medewerker Alastair Campbell in het dossier opgenomen.

De zelfmoord van Kelly heeft Blair, die al zwaar onder druk stond omdat er nog steeds geen massavernietigingswapens in Irak zijn gevonden, verder in het nauw gedreven. Tegen studenten van de Tsinghua–universiteit in Beijing, waar hij dinsdag op bezoek was, zei de Britse premier dat het met oog op de veiligheid in de wereld en het lijden van het Iraakse volk ‘beter is om van Saddam Hussein af te zijn’. Hij zei dat er nog steeds naar massavernietigingswapens wordt gezocht en dat hij er niet aan twijfelt ‘dat Irak ze probeerde te maken’.