Ephraim is het vroegere hoofd van het Vatopediklooster op Athos, dat in september 2008 in een onroerendgoedschandaal verwikkeld raakte. Het klooster gaf minderwaardig land aan de Staat terug en verkreeg daarvoor hoogwaardig onroerend goed. Dat zou de de Staat zeker 100 miljoen euro hebben gekost.

Een Griekse rechtbank gelastte vrijdag de aanhouding van Ephraim. Een aanklager toog zaterdag naar het klooster om dat bevel uit te voeren, maar de slechte gezondheid van de geestelijke verhinderde dat. Een arts die hem heeft onderzocht, zegt dat hij inmiddels zo goed van een infectie van de luchtwegen en een dreigende hernia is hersteld, dat hij dinsdag naar de gevangenis kan worden overgebracht.