De strijd ging tussen het huidige Tweede Kamerlid Hans Spekman, Piet Boekhoudt (voorzitter van de PvdA-afdeling in Groningen) en René Kronenberg uit Rotterdam. De nieuwe voorzitter treedt op het partijcongres van 21 januari aan.

De PvdA had een nieuwe partijvoorzitter nodig nadat de huidige voorzitter Lilianne Ploumen begin oktober totaal onverwacht had aangekondigd vervroegd op te stappen. De kritiek die ze daarbij uitte op partijleider Job Cohen, viel in de PvdA zeer slecht.

Cohen en Ploumen spraken het daarna wel uit, waarna werd afgesproken dat ze tot 21 januari nog zouden samenwerken. Cohen zei een week later wel dat hij het interview dat Ploumen had gegeven aan de Volkskrant, had ervaren als een dieptepunt.