Hij riep de strijders van Athor op de wapens neer te leggen en zich aan te sluiten bij het vredes- en verzoeningsproces. Dat begon in juli toen het land onafhankelijk werd van Sudan.

Athor zei vorige maand vanuit Kenia zijn strijd tegen Juba voort te blijven zetten. „Mensen moeten sterven, zodat we vrede en democratie kunnen hebben”, zei hij toen. Vrede was volgens de rebellenleider nog niet binnen handbereik, „omdat de andere partij niet meewerkt.”

De voormalige legerofficier Athor kwam in opstand toen hij naar eigen zeggen op een zijspoor werd gezet bij verkiezingen voor het gouverneurschap. Hij is volgens de autoriteiten stiekem Zuid-Sudan weer binnengekomen, waar hij probeerde rekruten te werven.