„We laten een soeverein, stabiel en zelfstandig Irak achter, met een regering die door het volk is gekozen”, aldus Obama. Hij zei ook dat Amerika lessen moet trekken uit het conflict. „Het is makkelijker om een oorlog te beginnen dan om een oorlog te beëindigen.”

De president stond verder stil bij de slachtoffers in Irak. Vele tienduizenden Irakezen en bijna 4500 Amerikanen kwamen om. In Irak zijn nu nog 5500 Amerikaanse militairen. Dat waren er op het hoogtepunt van de oorlog 170.000 „We beëindigen een oorlog niet met een laatste slag, maar met een laatste mars naar huis”, aldus Obama, die vond dat de troepen het land met opgeheven hoofd verlaten.

Obama was openlijk tegenstander van de oorlog toen hij nog senator was. Het beëindigen van de oorlog, die bijna 9 jaar duurde, was een politieke belofte van de president. Maandag zei hij al dat de geschiedenis zal oordelen over de beslissing van de voormalige Amerikaanse president George W. Bush om Irak in 2003 binnen te vallen.