Dit heeft het VN-kinderfonds Unicef laten weten. Door hun kleur of vorm oefenen de bommen vaak aantrekkingskracht op kinderen uit. Ze kunnen lijken op speeltuig of flessen. Volgens de VN-organisatie liggen in sommige wijken de tuinen en daken vol met niet-geëxplodeerde clusterbommen.

Ook onbeheerd achtergelaten Iraakse SA-2-raketten van Sovjet-makelij vormen een gevaar. Ongeveer honderd voor een deel beschadigde grond-luchtraketten liggen in Bagdad. Het inademen van gassen die bij lekkage vrijkomen, kan leiden tot een langzame, pijnlijke dood.

Amerikaanse militairen in Irak hebben donderdag een massagraf gevonden waarin mogelijk 400 lichamen in liggen. Het gaat waarschijnlijk om Koerden, aldus een woordvoerder van de Amerikaanse strijdkrachten. Ongeveer 25 lichamen van vrouwen en kinderen, allen met schotwonden in het hoofd, zijn inmiddels uit een graf bij al-Hatra, ten noorden van Mosul, geborgen.

Sinds de oorlog in Irak zijn er al massagraven gevonden in onder meer Najaf, Basra en Babylon. De mensenrechtenorganisatie Amnesty International verwacht dat er nog veel meer massagraven aan het licht zullen komen. In de afgelopen twintig jaar zijn volgens de organisatie 17.000 mensen in Irak verdwenen.

De Russische minister van Buitenlandse Zaken, Igor Ivanov, heeft donderdag de VN-Veiligheidsraad ertoe opgeroepen nieuwe resoluties aan te nemen die de stabiliteit in Irak moeten garanderen. Hij deed de oproep in Egypte, nadat de commandant van de Amerikaanse militairen in Irak had toegegeven dat de coalitie stuit op een „klassieke guerrilla-achtige campagne.”