De unie wil daarmee de financiële sector treffen, maar ook banken, de gas- en olie-industrie en de handel. De uitbreiding van de sancties volgt op het besluit van de liga van Arabische landen om het Syrische regime aan te pakken. Net als de EU laakt de Arabische Liga het bloedvergieten door het bewind. De maatregelen moeten de druk opvoeren op president Bashar al-Assad om een einde maken aan de onderdrukking van de oppositie.

De EU trof de afgelopen maanden al een reeks maatregelen, van een wapenembargo tot een invoerverbod van Syrische olie(producten). Ook kwamen tientallen kopstukken van het regime op een zwarte lijst. Zij mogen Europa niet meer in en hun tegoeden zijn bevroren. Daarnaast kunnen al een reeks ondernemingen niet meer bij hun geld in de EU.

Nederland heeft steeds het voortouw genomen om de sancties tegen de Syrische autoriteiten te verscherpen, maar wil wel dat de burgerbevolking zo veel mogelijk wordt ontzien.