Formateur Elio Di Rupo trok maandag de stekker uit de formatie. Hij bood de koning zijn ontslag aan. Hij was woedend over de opstelling van de liberalen, die minder belastingen en meer hervormingen en besparingen eisten.

Maar Di Rupo toog tijdens de formatie al eerder naar de koning, ook om zijn ontslag aan te bieden. Toen slaagde hij er steeds in compromissen af te dwingen.

De koning ontving dinsdag en woensdag de kopstukken van de zes partijen die onderhandelen over een nieuwe regering. In de late woensdagmiddag was Di Rupo weer bij de vorst, die bekijkt of een doorstart van de formatie mogelijk is.

De liberale Vlaamse Open Vld benadrukte herhaaldelijk verder te willen. Maar de partij hamert op de Europese criteria waaraan de begroting moet voldoen, zoals een hogere pensioenleeftijd en lagere uitkeringen.

Enige haast is geboden, want België ligt onder vuur van de financiële markten. Ook verlangt de Europese Unie dat er midden december een begroting is.