Het zijn met name de benen die de FastRunner snel en wendbaar maken. Elk been krijgt een eigen motor en veren die op het gewenste moment extra energie vrijgeven. Het innovatieve ontwerp moet de robot in staat stellen om op termijn snelheden tot wel 80 kilometer per uur te halen.

De wetenschappers die werken in opdracht van Darpa, een instituut van het Amerikaanse ministerie van Defensie, keken de kunst af in de natuur.

„We gebruiken principes uit de biologie om snelheid en efficiency in de robots te bouwen”, zegt onderzoeker Johnny Godowski tegenover Wired. De FastRunner zou niet alleen voor militaire doeleinden ingezet kunnen worden, maar kan volgens Godowski ook prima dienst doen bij natuurrampen of bosbranden.

Voor de struisvogelrobot z’n sprintjes kan gaan trekken, moet er wel het een en ander gebeuren. Op dit moment is er nog slechts één been ontwikkeld. Maar als het zo ver is, kan het leger een complete dierentuin op de vijand afsturen. De struisvogelrobot schouder aan schouder met de robothond, de slang en de spin en de cheeta.