Minister Hillen van Defensie hing hem de versierselen om die bij de koninklijke onderscheiding horen. Dat gebeurde tijdens een ceremonie op de legerplaats bij Oldebroek, waar luitenant-generaal Mart de Kruif het bevel van zijn ranggenoot Bertholee overnam. Militairen van alle eenheden van de landmacht woonden de bijeenkomst bij.

Bertholee (56), die sinds maart 2008 de hoogste baas van de landmacht was en met leeftijdsontslag is gegaan, heeft 36 jaar bij Defensie gewerkt. Hillen prees de professionaliteit, visie en verantwoordelijkheid waarvan Bertholee volgens hem in veel functies blijk heeft gegeven.