Volgens minister van Defensie Donald Rumsfeld zouden de tests door Moskou beschouwd kunnen worden als een schending van het ABM–verdrag uit 1972 tussen de Verenigde Staten en Rusland (Sovjet–Unie).

Niet dat Rumsfeld daar veel problemen mee zou hebben, want hij heeft dat verdrag al verscheidene keren „volkomen achterhaald” genoemd. Maar president Bush heeft afgelopen week in Sjanghai met zijn Russische collega Poetin over deze materie gesproken. Poetin komt over ruim twee weken naar de VS, waar beide presidenten dan een akkoord of ten minste een raamverdrag hopen te bereiken over het strategisch evenwicht tussen beide landen.

Als Moskou akkoord gaat met de creatie van een antiraketsysteem, dan moet het ABM–verdrag gewijzigd of vervangen worden. De Russen willen dat beide partijen dan ook overeenkomen om hun strategische wapenarsenalen drastisch in te krimpen. Deze materie wordt momenteel zowel in Washington als in Moskou uitvoerig voorbereid. Wanneer er nu rakettests gehouden zouden worden die sommigen in Moskou als een provocatie zouden kunnen opvatten, zou de Amerikaans–Russische toenadering op dit gebied wel eens kunnen sneuvelen. Vandaar het besluit van Rumsfeld om de tests voorlopig uit te stellen.