Syrische spion aangeklaagd in VS
WASHINGTON (ANP) – Een Amerikaan van Syrische afkomst is aangeklaagd voor spionage. Hij zou mensen die in de VS demonstreerden tegen het Syrische bewind in de gaten hebben gehouden. Die informatie gaf hij door aan de gevreesde geheime dienst van Syrië, de Mukhabarat. Dat heeft het Amerikaanse ministerie van Justitie woensdag verklaard.
De vermeende spion is een 47-jarige man uit de staat Virginia. Hij werd vorige week aangeklaagd en is dinsdag opgepakt. Syrië gebruikte de informatie van de verdachte om „betogers tot zwijgen te brengen, te intimideren en mogelijk schade toe te brengen”, aldus justitie.
In juni 2011 zou de man op kosten van het regime naar Syrië zijn gereisd. Daar had hij volgens de aanklagers een privéontmoeting met president Bashar al-Assad.
In januari braken in Syrië de eerste demonstraties uit tegen het bewind van Assad. De protesten verspreidden zich gaandeweg over het land. Het regime greep hard in tegen de opstand. Volgens de Verenigde Naties zijn bij de Syrische betogingen al bijna 3000 doden gevallen.