CSU-fractievoorzitter Michael Glos omschreef de succesvolle premier van Beieren als de beste persoon voor een verkiezingsstrijd waarin moeilijke thema’s als economie en werkloosheid waarschijnlijk zullen domineren. Op 22 september worden parlementsverkiezingen gehouden.

Stoiber en Merkel bevestigden hun eerder gedane toezegging de kwestie in een persoonlijk gesprek volgende week te zullen oplossen en met een voorstel aan de partijen te komen.

De stap van de CSU-fractie, die traditiegetrouw in het plaatsje Kreuth bijeen was voor nieuwjaarsoverleg, leek een direct antwoord op het optreden van Merkel maandagavond voor de zender ARD. Merkel vertelde in de uitzending wat zij als bondskanselier beter zou doen dan de huidige kanselier Gerhard Schröder.

Stoiber ging dinsdag niet in op de opmerkingen van Merkel, maar zei wel dat zijn eigen ervaringen in Beieren onmisbaar zijn om de kiezers te overtuigen de incompetente rood-groene regering af te lossen.

Glos stelde dat Stoiber het alleen tegen Schröder zal opnemen als de beide partijen en vooral Merkel diens kandidatuur voluit steunen. Hij wees op de verkiezingen van 1980 toen de gezamenlijke kandidaat, CSU’er Franz Josef Strauss, zijn nederlaag weet aan gebrek aan steun vanuit de CDU.

Hoewel de 60-jarige Stoiber er in de peilingen het beste voor staat, wil de 47-jarige Merkel nog niet opgeven. Vrijdag komt het CDU-partijbestuur in Maagdenburg bijeen en dan zal blijken of haar eigen partij even sterk achter Merkel staat als de CSU achter Stoiber. Maandag lieten CSU’ers doorschemeren dat Merkel het lijsttrekkerschap aan Stoiber over moet laten en in plaats daarvan een poging moet doen bondspresident te worden.

De CSU wil de CDU ertoe overhalen haar verkiezingsprogramma over te nemen, dat in het teken staat van belastingverlaging, verlaging van de sociale lasten en het terugbrengen van de overheidsuitgaven.