Van donderdag tot en met zaterdag hielden de vrijwilligers dan ook gewoon een oefening in de duinen van Heemskerk, Wijk aan Zee en Bergen. Waterleidingbedrijf PWN was gastheer. De basistaak van het korps is namelijk het bewaken en beveiligen van vitale objecten, die te allen tijde moeten blijven functioneren voor de bevolking. De waterzuiveringsinstallatie van PWN is er zo een.

Natres is een snel inzetbaar onderdeel van de Koninklijke Landmacht en bestaat uit 3000 vrijwilligers. Zij hebben een volwaardige militaire opleiding gevolgd. „Precies dezelfde opleiding als de beroepsmilitairen”, zegt De Bruijne. En: „Ze maken 130 trainingsuren per jaar.”

In de duinen deden de afgelopen dagen 100 militairen mee, afkomstig van de Delta Compagnie uit Den Haag. Ze bewaakten de terreinen van PWN. Indringers (gespeeld door andere militairen) hielden ze tegen. Daarbij werd ook geschoten, zij het met losse flodders.

Wat voor soort vrijwilligers voelen zich geroepen om in hun vrije tijd actief te zijn voor de landmacht? „Het zijn sportieve, flexibele mensen. Dat moet ook wel, want ze moeten zich bij calamiteiten vrij kunnen maken voor het korps”, aldus De Bruijne.

Ook hun werkgevers moeten flexibel zijn, zegt hij. „Maar het werkt aan twee kanten. Het gaat om mensen die een levenshouding hebben van discipline en het afleveren van goed werk. Bazen zijn blij met ze.”

Bij de recente duinbranden in Bergen en Schoorl beveiligde Natres het duingebied en hielpen de militairen bij het blussen van de brandhaarden. De vrijwilligers staan bij dit soort calamiteiten te popelen om mee te doen. De Bruijne: „Als we een oproep doen, krijgen we meer reacties dan nodig.”