De Tevatron werd halverwege de jaren 80 in gebruik genomen. Het was lang de belangrijkste deeltjesversneller ter wereld en we werden enkele grote ontdekkingen mee gedaan. Vorig jaar werd het voorbijgestreefd door de LHC, op de grens van Frankrijk en Zwitserland.

„Niets duurt eeuwig aan het front van de wetenschap”, zei directeur Pier Oddone van Fermilab, dat de Tevatron beheerde. Europa geeft volgens hem drie keer zo veel uit aan baanbrekend atoomonderzoek in deeltjesversnellers als de VS.

De Tevatron is een ondergrondse ring van ruim 6 kilometer lengte in de staat Illinois. Protonen, de bouwstenen van atomen, worden er met hoge snelheid op elkaar afgevuurd. Bij de botsing vallen ze uiteen in nog kleinere deeltjes. Met zulke experimenten hopen wetenschappers te ontdekken uit welke deeltjes het universum bestaat.