Sirte is al geruime tijd omsingeld en doelwit van NAVO-bombardementen. De gevechten om de macht over de noordelijke stad waren de afgelopen dagen sterk geïntensiveerd. In het deel van de stad dat de strijdmacht van de Nationale Overgangsraad (NTC) heeft veroverd, ligt ook de strategisch belangrijke haven.

De NTC onderhandelt met leiders van Gaddafi’s stam in Sirte over een bestand. Dat zei een lokale militaire commandant van de raad dinsdag. Touhami Zayani, bevelhebber van de El-Farouk Brigade van de NTR, zei dat leiders van de Gaddafa-stam hadden gevraagd om een veilige aftocht voor de stamleden uit de stad. Zayani zei daarmee te hebben ingestemd. Hij voegde eraan toe dat nog steeds wordt gesproken met de gewapende aanhangers van de verdreven leider om hun wapens neer te leggen en Sirte te verlaten.

De vorming van een nieuwe tijdelijke regering in Libië is uitgesteld tot het Noord-Afrikaanse land volledig is bevrijd, zo maakte Mustafa al-Huni, een lid van de NTC, dinsdag bekend. Zaterdag had NTC-voorzitter Mustafa Abdel Jalil nog verklaard dat de nieuwe regering deze week bekend zou worden gemaakt. Al gaf hij toen ook al toe dat er „meningsverschillen” bestonden binnen de NTC over de nieuw te vormen regering.

Naast delen van Sirte is Bani Walid als enige Libische stad nog in handen van aanhangers van Gaddafi. Die liet dinsdag opnieuw van zich horen. Volgens een website die trouw is aan het oude bewind, heeft Gaddafi in Bani Walid op de plaatselijke radio zijn aanhangers toegesproken. Hij verzekerde, net zoals in eerdere toespraken, dat hij nog steeds in Libië is, dat hij door vecht en dat hij bereid is als martelaar te sterven.