Dat blijkt uit een enquête die deze krant hield en waar 320 kerkenraden uit diverse kerken aan meededen. Centrale vraag was: Hoe gaan kerkenraden met kerkverlating onder jongeren om?

Bijna 90 procent van de kerken­raden geeft aan met kerk­verlating te maken te hebben; 11 procent zegt van niet. Het onderwerp speelt in alle kerken min of meer in dezelfde mate en regionaal zijn er geen grote verschillen te ontdekken, zo wijst het onderzoek uit.

De afgelopen vijf jaar zag bijna de helft (48 procent) van de ondervraagde gemeenten 6 tot 25 jongeren vertrekken. In 8 procent van de gemeenten keerden 25 of meer jonge leden de kerk de rug toe. In veel van de geënquêteerde gemeenten zijn er jongeren die nog wel in het ledenregister staan, maar feitelijk los zijn van de gemeente.

De eerste signalen van het losgroeien zijn er soms al kort na de basisschool: afnemend catechisatie- en kerkbezoek.

Meer dan de helft van de ondervraagde kerkenraden heeft nagedacht over de vraag hoe gevallen van kerkverlating te voorkomen.

Vandaag start naar aanleiding van het onderzoek en het begin van het catechisatieseizoen een serie artikelen rond het thema.