De eerste autobom explodeerde woensdagavond om 19.30 plaatselijke tijd op een centraal gelegen plein. Daarbij zijn zeker vier doden gevallen. In de nacht van woensdag op donderdag ontploften nog twee auto’s beladen met explosieven in Machatsjkala, 1600 kilometer ten zuidoosten van Moskou. Daarbij verloren een politieagent en een burger het leven.

Dagestan ligt aan de voet van de Kaukasus waar chronische armoede, corruptie, criminaliteit en islamitisch georiënteerd separatisme een voedingsbodem vormen voor gewelddaden. Aangenomen wordt dat separatisten achter de jongste aanslagen zitten.