Ondanks het bestand, meldden ooggetuigen dat twee mortieren een straat raakten waar duizenden betogers kampeerden. De betogers eisen het vertrek van president Ali Abdullah Saleh. Ze krijgen steun van de overgelopen generaal Mohsen. „Het hele plein schudde na de explosie en overal was stof”, vertelde een betoger. Volgens activisten zijn er circa 150.000 demonstranten in kampen bij de hoofdstad.

Het Rode Kruis meldde dat er zelfs in het ziekenhuis van Sanaa werd gevochten. De organisatie zei dat het geweld ongekende proporties had aangenomen.

Dat veranderde toen vicepresident Abdrabuh Mansur Hadi opriep tot een staakt-het-vuren. Ook de Verenigde Staten en de Europese Unie drongen aan op een einde aan de gevechten.

De wereldmachten vrezen dat chaos in Jemen de Jemenitische tak van al-Qaeda in de kaart werkt. Die beheerst al enkele gebieden in het land, dat grenst aan „s werelds grootste olie-exporteur Saudi-Arabië.

Na enkele maanden van relatieve rust traden de regeringstroepen de afgelopen dagen weer keihard op tegen protestmarsen. Vanaf daken schieten sluipschutters op de demonstranten, terwijl de artillerie met grof geschut op de marsen schiet.

President Ali Abdullah Saleh verblijft sinds juni in Saudi-Arabië, maar weigert formeel af te treden. Hij ging naar het buurland om te herstellen van de verwondingen opgelopen door een bomaanslag in zijn paleis. De maanden ervoor waren er al massale demonstraties tegen Saleh, die reeds 33 jaar aan de macht vasthoudt.