Ambitieuze Mabel koestert idealen
Verrassend genoeg daalde ze 15 oktober 2002 met de naaste familie van de overledene af naar de koninklijke grafkelders van de Nieuwe Kerk in Delft om prins Claus naar zijn laatste rustplaats te brengen. Haar aanwezigheid bevestigde het vermoeden dat zij, een hervormd blond meisje met de naam Mabel Martine Wisse Smit, de vriendin van prins Johan Friso moest zijn.
Mabel Wisse Smit werd op 11 augustus 1968 geboren in Pijnacker als dochter van Henk Los en Florence Kooman. Haar vader verdronk in de Loosdrechtse Plassen toen ze negen was. Haar moeder hertrouwde met oud-Rabo-topman Peter Wisse Smit, die enkele jaren geleden overleed. Mabel Wisse Smit (34) draagt, evenals haar zusjes Nicoline (32) en Eveline (22), de achternaam van haar stiefvader.
Al snel was duidelijk dat Mabel een schrander zo niet briljant meisje was. Moeiteloos slaagde zij voor haar examen aan het gemeentelijk gymnasium in Hilversum. Vervolgens studeerde zij aan de Universiteit van Amsterdam economie en politieke wetenschappen (cum laude).
Als studente reisde ze de hele wereld rond, deed veel internationale stages en na het behalen van haar bul ging ze werken bij de Verenigde Naties in New York. De door oorlogen gekwelde Balkan stal haar hart. Begin 1994 richtte ze de European Action Council for Peace in the Balkans op. Ze zou tot 1997 directeur van deze niet-gouvermentele organisatie zijn die vrede, democratie en stabiliteit op de Balkan moest bevorderen.
Medio jaren negentig raakte ze bevriend met de toenmalige ambassadeur van Bosnië bij de VN en voormalig minister Mohammed Sacirbey. Maar op het moment dat Sacirbey in opspraak raakte vanwege fraude, distantieerde ze zich van hem.
Nu is Mabel Wisse Smit directeur van het Open Society Institute in Brussel. Het Open Society Institute is de Europese vestiging van het Soros Foundations Netwerk voor het bevorderen van democratie, mensenrechten en een onafhankelijke rechtsstaat. De Hongaars-Amerikaanse George Soros (van Joodse origine) is een niet geheel onomstreden filantroop-speculant. Mabel Wisse Smit was in 1995 ook nog de mede-oprichter van de Nederlandse Stichting War Child.
Alsof ze niet met minder tevreden was stond de toekomstige prinses in 2002 samen met zo’n honderd anderen op de lijst van veelbelovende jongeren van het World Economic Forum, dat een goed wereldburgerschap promoot.
Intussen werd ze steeds vaker in gezelschap van de Oranjes gesignaleerd. In Brussel leerde ze via Laurentien Brinkhorst, de huidige echtgenote van prins Constantijn, prins Johan Friso kennen.
In oktober werd duidelijk dat het dik aan was tussen Mabel en haar prins. Zo was ze van de partij op het Koninginnedagconcert ter gelegenheid van de 65e verjaardag van de Koningin in april 2003. Niets stond een officiële verloving dan ook meer in de weg, daags na de 92e verjaardag van prins Bernhard.
