„Onwillekeurig heb ik vandaag de lucht al afgespeurd”
NEW YORK – Voor New York is een waarschuwing voor een “concrete terreurdreiging” uitgegaan. De veiligheidsmaatregelen zijn zichtbaar verscherpt. Het publiek lijkt er zich echter weinig van aan te trekken.
Eenzaam cirkelt een politiehelikopter boven de wolkenkrabbers van Manhattan. Ronde na ronde draait het toestel boven de imposante skyline, op zoek naar iets verdachts.
De Amerikaanse politie kreeg woensdagavond informatie over een mogelijke aanslag op doelen in New York, en mogelijk ook in Washington.
Aan de vooravond van de tienjarige herdenking van de aanslagen van 11 september nemen de autoriteiten geen enkel risico. Op de daken van gebouwen houden veiligheidsmensen een oogje in het zeil. Aan het begin van Broadway laten agenten elk voertuig aan dat de stad in wil stoppen. Op diverse plaatsen in de stad zijn mobiele politieposten opgesteld. Ook op de veerboot van Staten Island is opvallend veel politie aanwezig.
„We zijn altijd op onze hoede”, vertelt een agent, die niet met zijn naam in de krant wil. „Maar in de aanloop naar de symbolische datum van 11 september houden we de boel extra goed in de gaten.”
Amerikaanse media meldden gisteren dat bij de inval in het huis van Osama Bin Laden documenten zijn aangetroffen die erop wijzen dat hij plannen had om op of rond 11 september een aanslag in de Verenigde Staten te laten plegen.
Hoewel de politie de huidige terreurdreiging niet nader wilde specificeren, circuleerden in de Amerikaanse media geruchten dat er een aanslag met een autobom zou worden voorbereid.
Het publiek in de straten van New York lijkt zich weinig van de terreurdreiging aan te trekken. Joe Harper, die aan iedereen die het maar wil zien foto’s van het verwoeste World Trade Center toont, is „totaal niet onder de indruk.” „Allemaal bangmakerij. Er zijn al tien jaar geen aanslagen meer gepleegd.”
Ook de Duitse toeriste Britt Müller toont zich niet bezorgd. „Het is goed dat er waakzaamheid wordt betracht. Maar zo te zien heeft men alles aardig onder controle. En dan nog: een aanslag komt altijd onverwacht.”
Niet iedereen is even onbezorgd. Kristie Anderson maakte de aanslagen van 11 september van nabij mee. Ze werkte destijds in een van de gebouwen die aan Ground Zero grenzen. „Gek hè, onwillekeurig heb ik vandaag al een aantal keren de lucht afgespeurd. Het gevoel van toen komt dan toch weer boven.”
Op Ground Zero gaat de herbouw van het World Trade Center met onverminderde ijver door. Maar wel onder het toeziend oog van een politiehelikopter.
Amerika herdenkt de aanslagen van 11 september 2001. RD-journalist Richard Dink en fotograaf Henk Visscher doen verslag.
