Australië en Maleisië spraken in juli af dat Australië 800 asielzoekers naar Maleisië stuurt, waarna dat land hun asielaanvragen zou afhandelen. In ruil daarvoor zou Australië 4000 vluchtelingen opnemen die momenteel in Maleisië verblijven.

De ruil moest mensensmokkelaars die migranten naar Australië brengen, ontmoedigen. Ook wilde de regering tonen geen soft asielbeleid te voeren.

Advocaten van twee van de asielzoekers vroegen de rechter echter de ruil te verbieden. Maleisië heeft VN-vluchtelingenverdragen niet ondertekend en kan de rechten van asielzoekers daarom niet waarborgen.

Australië zucht onder een grote toestroom van asielzoekers en probeert van alles om de toestroom te stoppen. Mensenrechtenorganisaties hebben regelmatig kritiek geuit op de manier waarop het land met asielzoekers omspringt.