Dinsdag werd bekend dat de terreurbestrijdingsdienst van de NAVO de onder de vlag van de Comoren varende Baltic Sky al geruime tijd in de gaten hield en Griekenland toestemming heeft gegeven het schip te enteren. De Griekse kustwacht deed dat toen het schip, dat op weg was naar Sudan, zich zondag in Griekse wateren begaf, ook omdat het vaartuig de wet overtrad door de Griekse wateren binnen te varen zonder de gevaarlijke lading aan te geven. Het schip stond niet op de zwarte lijst van de NAVO, maar was uiterst verdacht, aldus NAVO-woordvoerder Harvey Burwin. Het hoofd van de Griekse inlichtingendienst, Pavlos Apostolides, zei gisteravond dat hij niet uitsluit dat de explosieven waren bestemd voor het terroristennetwerk van Osama bin Laden of een hieraan gelieerde organisatie.

Explosievendeskundigen van het Griekse leger hebben de lading veiliggesteld. De explosieven bestaan uit een mengsel van ammoniumnitraat en dieselolie, ook anfo genoemd, dat vaak in de mijnbouw en de wegenbouw wordt gebruikt, maar in ruwe vorm ook bij terroristische aanslagen. De Griekse zevenkoppige bemanning -vijf Oekraïners en twee Azerbeidzjanen- wordt ondervraagd over de bestemming van de explosieven. De Griekse autoriteiten deelden mee dat nu eerst moet worden vastgesteld of het schip en zijn gedetineerde zevenkoppige bemanning banden hebben met een terroristische organisatie.

Volgens het scheepsmanifest zijn de explosieven op 12 mei ingeladen in Gabes, in Tunesië. Ze waren bestemd voor een bedrijf in Sudan, Integrated Chemicals and Development, dat volgens de Griekse autoriteiten waarschijnlijk weinig meer is dan een postbus. Een woordvoerder van het bedrijf -dat volgens hem Mutakamila Company for Chemicals and Development Ltd. heet- zei niets te begrijpen van alle ophef. Volgens hem heeft het bedrijf de vracht gewoon besteld en is die bedoeld voor bouwwerkzaamheden.

Volgens Sudan waren de explosieven bestemd voor een bedrijf dat eigendom is van Essam Bakry al-Khalifa. Minister van Buitenlandse Zaken Mustafa Osman Ismail zei documenten aan de Griekse ambassadeur in Sudan te zullen overhandigen die dat bewijzen. Hij hekelde de Griekse autoriteiten, die volgens hem hebben verzuimd „de waarheid te achterhalen alvorens beschuldigingen aan het adres van Sudan te uiten.” De verklaring van de minister verschafte echter geen bijzonderheden over het bedrijf van Al-Khalifa, de mogelijke toepassing van de explosieven of de reden waarom het schip niet direct koers zette naar Sudan.

De Baltic Sky heeft schijnbaar nooit koers gezet naar het Suezkanaal, de scheepvaartroute naar Sudan. Volgens het Turkse persbureau Anatolia is het schip op 21 mei door de Dardanellen gevaren. Dat de lading uit explosieven bestond werd toen wel gemeld. Het legde 2 juni aan in Istanbul, waar de huidige kapitein, de 64-jarige Anatoliy Blatak, aan boord kwam. Op 5 juni voer het schip weer uit, met als aangegeven bestemming Suez. Maar de Baltic Sky bleef twee weken lang in het oosten van de Middellandse Zee rondzwalken, totdat het schip zondag door de Griekse kustwacht werd geënterd.