Londen oogt rustig, rellen in andere steden
LONDEN/MANCHESTER (ANP) – Na drie avonden met grootschalige rellen lijkt de rust dinsdagavond weergekeerd in Londen. Rond 22.00 uur (lokale tijd) hadden zich nog geen ongeregeldheden voorgedaan in de hoofdstad van Groot-Brittannië, waar een enorme politiemacht op de been was gebracht. Elders in het land, in de noordelijke stad Manchester en in het meer zuidelijk gelegen Birmingham, waren wel vandalen en plunderaars actief.
In de centra van de laatst genoemde steden werden een aantal supermarkten en andere winkels geplunderd. Enkele honderden relschoppers zouden meedoen aan de overvallen.
Winkelpuien werden vernield en auto’s in brand gestoken. In Wolverhampton en West-Bromwich, voorsteden van Birmingham, moest de politie ook optreden wegens autobranden en andere vormen van vandalisme. Veel winkels in achterstandswijken in de agglomeratie Birmingham hadden uit voorzorg hun deuren gesloten en rolluiken naar beneden gelaten.
Grote delen van Londen boden dinsdagavond een desolate indruk. Veel mensen in de miljoenenstad bleven binnen terwijl 16.000 agenten patrouilleerden in de straten om vandalen af te schrikken.
De politie in de hoofdstad heeft een ongekend uitgebreide klopjacht ingezet op veelal jeugdige personen die meededen aan de rellen van de voorgaande avonden en nachten. Dagblad The Guardian meldde dat 450 rechercheurs zijn vrijgemaakt om plunderaars en vandalen te identificeren en op te sporen. Het zou gaan om het grootste strafrechtelijke onderzoek ooit in Londen. De politie heeft een groot aantal beelden van beveiligingscamera’s vrijgegeven, met daarop verdachten van betrokkenheid bij de rellen.