De maatregel is een reactie op de onrust op de financiële markten. Hij geeft de banken zekerheid dat zij over voldoende liquiditeiten kunnen beschikken. Zij hoeven hun kredietverlening daarom niet terug te schroeven.

De ECB verwacht dat de economische groei in de eurozone de komende maanden gematigd zal zijn, zei president Jean-Claude Trichet. De inflatie blijft voorlopig boven de 2 procent. Het monetaire beleid is gericht op een tempo van iets onder die grens. Trichet benadrukte dat er geen zogenoemde tweederonde-effecten dienen op te treden, waarbij de hogere prijzen worden doorberekend in de lonen.

Hij gebruikte niet de woorden „verhoogde waakzaamheid”, die duiden op een renteverhoging bij de volgende vergadering. Gisteren werd het voornaamste tarief ongewijzigd gelaten. Het staat, na twee aanpassingen naar boven, op 1,5 procent.

Vorig jaar begon de ECB met het opkopen van staatsleningen van eurolanden in de problemen, om de prijs van de obligaties te ondersteunen. Gisteren kwam de ECB voor het eerst sinds maart in dit kader weer in actie.