Iraakse strijdkrachten beginnen met 12.000 man
Binnen een jaar willen de Verenigde Staten een eerste divisie van de nieuwe Iraakse strijdkrachten op de been hebben. Die zou 12.000 soldaten en officieren moeten tellen. Dat heeft de belangrijkste adviseur inzake veiligheidszaken van het tijdelijke Amerikaanse bestuur van Irak, Walter Slocombe, maandag gezegd.
Als taken krijgt het Nieuwe Iraakse Leger (NIA) grensbewaking, militaire beveiliging van wegverbindingen, gebouwen en installaties en het opruimen van mijnen en blindgangers uit de oorlog.
Over drie jaar moeten er drie divisies zijn, die in totaal ongeveer 40.000 man tellen. De opleiding van de militairen van het NIA komt onder supervisie te staan van de Amerikaanse generaal Paul Eaton, die tot voor kort commandant van de Amerikaanse infanterie-opleiding was. De opleiding wordt gegeven voor Amerikaanse instellingen, die daarvoor contracten krijgen aangeboden.
De komende weken begint het Amerikaanse bestuur met de recrutering voor het NIA. Daarvoor komen ook militairen uit het voormalige Iraakse leger in aanmerking „voor zover zij niet te zeer verstrikt waren met het voormalige regime”, zei de Amerikaanse bewindvoerder Paul Bremer.
De VS hebben aangekondigd half juli te beginnen met betalingen aan de honderdduizenden ontslagen militairen uit het voormalige Iraakse leger. Ongeveer 200.000 beroepsmilitairen krijgen soldij en ongeveer 300.000 dienstplichtigen en reservisten krijgen een eenmalige uitkering.