Op de top van de Europese staatshoofden en regeringsleiders bij Thessaloniki werd vrijdag bekend dat het licht op groen staat voor onderzoek naar het ”Actieplan voor de groei”. Dit behelst het verwezenlijken van Europese netwerken op het gebied van vervoer, telecommunicatie en energie. De Europese Commissie, aldus een bron bij de Griekse regering, krijgt opdracht te bezien welke projecten in aanmerking komen en hoe de financiering kan plaatsvinden.

Na Griekenland is Italië komend halfjaar voorzitter van de Europese Unie. Het actieplan staat boven aan het prioriteitenlijstje. Stuwende kracht achter het initiatief, minister van Financiën Tremonti, durft zelfs een vergelijking te trekken met ”New Deal” van de Amerikaanse president Roosevelt. In de jaren ’30 moesten grootscheepse overheidsinvesteringen de economie helpen herstellen van de Grote Depressie.

Twijfels over de effectiviteit van het plan alsmede de vraag waar het geld vandaan moet komen, leidden ertoe dat vrijdag tot in de middag grote twijfel bestond over de steun voor het Italiaanse voorstel.