Ettingers lichaam is in Detroit opgeslagen in een vat met vloeibaar stikstof. In totaal hebben 106 mensen na hun overlijden een soortgelijke behandeling ondergaan. Volgens Ettinger is het slechts een kwestie van tijd voordat zijn lichaam en dat van de andere ingevrorenen worden ontdooid en verder kunnen leven.

Zoon David Ettinger zei in een gesprek met The Washington Post dat de familie vanzelfsprekend bedroefd is. Maar, zo vervolgde hij „we waren in staat om hem onder optimale omstandigheden in te vriezen, dus hij heeft nog een kans.” In het verleden werden twee echtgenotes van Ettinger senior al ingevroren. „Als allebei mijn echtgenotes weer tot leven worden gewekt, dan heb ik een luxeprobleem”, aldus Ettinger vorig jaar in een interview met de krant Detroit News.

De in 1918 geboren Ettinger werd in het midden van de jaren 60 bekend door zijn manifest The Prospect of Immortality (Het Vooruitzicht van Onsterfelijkheid). The New York Times en het tijdschrift Newsweek besteedden aandacht aan Ettinger, waarna hij een beroemde persoon werd door tv-optredens.

Ettinger richtte in 1976 de cryonics movement (invriesbeweging) op, die meer dan 900 leden heeft. Tot 2003 was hij de belangrijkste bestuurder van de organisatie en probeerde hij het invriezen zo goedkoop mogelijk te maken, zodat grote groepen mensen ertoe zouden kunnen besluiten. Invriezen is echter nog altijd veel duurder dan begraven of cremeren. De beweging van Ettinger hanteert een vanafprijs van 28.000 dollar (19.400 euro). Er zijn inmiddels concurrenten op de markt in de Verenigde Staten, die het vijfvoudige tarief in rekening brengen.