De predikanten hebben de brief verstuurd na een gesprek op 29 juni met burgemeester Kroon en verantwoordelijk wethouder Visser over het festival Fest, waarin laatstgenoemden aangaven dat er geen stokje voor gestoken zal worden.

Daarop besloten de predikanten via een open brief te waarschuwen, zegt initiatiefnemer ds. W. N. Middelkoop van een van de christelijke gereformeerde kerken in Urk. „We hebben de roeping om te waarschuwen en besloten dat gezamenlijk te doen, zodat niemand kan zeggen dat hij niet gewaarschuwd is. Samen willen we het goede zoeken voor het dorp.”

In de brief stellen de predikanten vraagtekens bij het festival, dat zaterdag 23 juli bij sportpark De Vormt gehouden moet worden en mede bedoeld is om jonge Urkers de kans te geven op te treden. „Het behoeft weinig betoog dat niet alleen het type muziek maar ook de teksten die bij rockmuziek horen haaks staan op de Bijbelse normen.”

De predikanten roepen ouders en jongeren op afstand te nemen van het festival. „Laten onze jongeren geroepen worden tot een duidelijke keuze voor de Heere en Zijn dienst. Laten we de duivel de kans niet geven om onze jongeren weg te zuigen.”

In de brief gaat het niet alleen om het muziekfestival, maar ook over diverse andere gebeurtenissen in Urk die de predikanten zorgen baren, zoals recente overlast in de koninginnenacht en het uitgaanspatroon van veel jongeren in het weekend, met bijbehorend drankmisbruik en overlast.

„Het rockfestival is een symptoom van een patroon”, licht ds. Middelkoop toe. „We vragen ons af of door dit soort initiatieven het christelijk karakter van het dorp niet onder druk komt te staan.”

Behalve door ds. Middelkoop is de brief ondertekend door de zes andere christelijke gereformeerde predikanten uit Urk en door predikanten van de hervormde gemeenten, de hersteld hervormde gemeente en de gereformeerde kerk vrijgemaakt.

Een gemeentewoordvoerster bevestigde vrijdag dat er gesproken is met de predikanten, maar gaf aan dat het festival gewoon doorgaat. Burgemeester Kroon heeft begrip voor het standpunt, maar wil jonge bands op Urk ook een podium bieden. Wel zijn er afspraken gemaakt met de organisatie van Fest, die er op zal toezien dat de artiesten niet zullen vloeken of ander aanstootgevend gedrag zullen vertonen.

De organisatoren hebben aangegeven het jammer te vinden dat de predikanten niet met hen in gesprek zijn gegaan. Volgens ds. Middelkoop had dat geen zin. „Je kunt dat doen als je denkt dat je bepaalde zaken dan op een goede manier kunt laten verlopen, maar vanuit ons Bijbels denken staan we sowieso niet achter dit festival. Dan heeft het ook geen zin om te gaan praten over de achtergronden.”

Zondag zal er in diverse kerken in Urk voorbede worden gedaan opdat jongeren het festival niet zullen bezoeken.