Dit zei hij woensdag tegen een commissie van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden. „De mogelijkheid blijft dat de recente economische terugval hardnekkiger is dan verwacht en dat het risico van deflatie weer de kop opsteekt, wat nieuwe beleidssteun noodzakelijk maakt”, aldus Bernanke.

De bankpresident stipte aan dat de negatieve cijfers over de arbeidsmarkt van juni, waaruit bleek dat de banengroei stagneert en de werkloosheid weer stijgt, stimuleringsmaatregelen waarschijnlijker maken dan eerder gedacht. Volgens Bernanke wordt de huidige economische terugval overigens vooral veroorzaakt door de tsunami in Japan en de prijsstijging van energie en grondstoffen.

Dat de meningen bij de Fed verdeeld zijn over het te voeren beleid, werd woensdag weer eens duidelijk. De centralebankpresident van Dallas, Richard Fisher, liet enkele uren na de toespraak van Bernanke weten dat hij een soepeler monetaire beleid niet zal steunen, zelfs niet bij een verslechtering van de economie. Meer geld in omloop brengen lost volgens hem niets op.