De constructie komt over de huidige betonkoepel, die scheuren vertoont.

Het werk aan de immense nieuwe sarcofaag moet in 2015 zijn afgerond. De kosten van het project bedragen circa 740 miljoen euro. De EU betaalt 110 miljoen euro mee aan het project.

Wereldwijd is er geen enkele ervaring met de bouw van een dergelijke overkapping van beton en staal. „Maar we zijn optimistisch dat het werk in 2015 afgerond zal zijn”, zei de woordvoerder. De technische levensduur van de huidige koepel loopt tot 2016.

Volgens een VN-rapport uit 2006 heeft de ramp 25 jaar geleden circa 4000 mensenlevens geëist. Het dodental is hoger, als de duizenden mensen worden meegeteld die zijn bezweken aan stralingsziektes.

Tsjernobyl kreeg opnieuw aandacht door de ramp in het Japanse Fukushima in maart dit jaar.