Mullen zei dat hij „niets heeft gezien” wat mediaberichten over de betrokkenheid van de Pakistaanse autoriteiten kan ontkrachten. Shazad, die schreef voor een Italiaans persbureau en de nieuwssite Asia Times Online, onderzocht de banden tussen de inlichtingendiensten en extremistische groeperingen in Pakistan. Mullen suggereerde dat ook andere onafhankelijke journalisten in Pakistan hun werk met de dood hebben moeten bekopen. „Zijn dood was niet de eerste. Om wat voor reden ook is het (vermoorden van journalisten) in het verleden als methode gebruikt”, aldus Mullen.

De Pakistaanse veiligheidsdienst ISI heeft beschuldigingen dat hij bij de moord op de 40-jarige Shahzad betrokken was, als „ongegrond” van de hand gewezen.