Dat heeft een woordvoerder van de premier dinsdagavond bekendgemaakt. De onderhandelingen over een staakt-het-vuren door onder meer Hamas en de Islamitische Jihad zijn vandaag voortgezet.

Hamas-woordvoerder Ismail Abu Shanab zei dat de beweging nog altijd niet overtuigd is dat het afkondigen van een bestand een juist besluit zou zijn. Een van de leiders van Hamas, Abdel Aziz Rantisi, zei eerder dinsdag dat Hamas alleen bereid is de aanslagen op Israëlische burgers in Israël te staken. Militairen en Joodse kolonisten op de Westoever en in de Gazastrook zouden een gerechtvaardigd doelwit blijven, een voor Israël onaanvaardbare situatie.

Van vele kanten wordt druk uitgeoefend op de extremistische bewegingen om een einde te maken aan de aanslagen om het vredesproces een nieuwe kans te geven. Volgens Palestijnse bronnen probeert onder anderen de in Israël terechtstaande Fatah-leider Marwan Barghouti Hamas over te halen tot het afkondigen van een bestand.

De Israëlische radio meldde gisteravond dat het kabinet-Sharon bereid is af te zien van verdere liquidaties van radicale Palestijnse leiders als er een einde komt aan de aanslagen. In Israëlische militaire kringen wordt gevreesd dat de radicale bewegingen het staken van de repressie zullen gebruiken om te hergroeperen, te herbewapenen en nieuwe aanslagen te beramen.

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Powell, wordt vrijdag in Israël verwacht. Dat maakten het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken en een Amerikaanse functionaris dinsdag bekend.

De Verenigde Staten proberen tussen Israël en de Palestijnen te bemiddelen om het jongste internationale vredesplan te redden. Er zijn gesprekken gepland met de Israëlische premier Sharon en met minister Shalom van Buitenlandse Zaken. Volgens de Israëlische radio gaat Powell ook naar Palestijns gebied.

Op de grens van Israël en de Westelijke Jordaanoever is dinsdagavond een 7-jarig Israëlisch meisje gedood, toen Palestijnse schutters het vuur openden op de auto waarin het kind zat. Volgens de politie raakten twee andere inzittenden van de wagen, de grootvader van het meisje en haar zusje van 5 jaar, gewond. De daders wisten te onvluchten.