Pastoor J. Berkhout van de Vincentiusparochie in Volendam heeft gehoord dat ouders van slachtoffers het moeilijk vonden dat de bisschop daarbij aanwezig zou zijn. Ook heeft hij vernomen dat een van de ouders de bisschop verzocht had niet te komen. Waarom dat gebeurde, is niet duidelijk. „De bisschop heeft kennelijk zijn conclusie getrokken, want hij is niet geweest”, zei Berkhout gisterochtend in het RKK/KRO-radioprogramma Andersdenkenden.

Eind juli vorig jaar uitte de pastoor felle kritiek op bisschop Punt. Berkhout verweet de bisschop een gebrek aan betrokkenheid bij de nasleep van de ramp in de nieuwjaarsnacht. Punt beweerde dat de pastoor een verkeerde voorstelling van zaken had gegeven. Berkhout bood een maand later zijn excuses aan.

De bisschop bevestigt dat een van de ouders hem begin december heeft verzocht niet naar Volendam te komen. „Men wilde de herdenking graag in eigen gemeenschap houden. Er zouden immers ook geen andere autoriteiten uitgenodigd worden”, aldus een verklaring van het bisdom.