Dat is nodig na een reeks verkiezingsnederlagen. Het CDA kreeg vorig jaar van kiezers het verwijt dat ze niet meer wisten waar de partij voor staat, zei Peetoom donderdag bij de presentatie van het zogeheten strategisch beraad. De groep denkers, die bestaat uit oud-gedienden en voor buitenstaanders onbekende CDA’ers, moet de idealen en uitgangspunten van de christendemocraten vertalen in de politiek van deze tijd. Ze zetten „stippen op de horizon”, die daarna moeten uitmonden in concreet beleid, aldus Peetoom.

De Geus, die de kar vanaf september trekt, zei zin te hebben in de „uitdagende klus”. Hij is benieuwd waartoe de interne discussies leiden. „De uitkomsten heb ik nog niet met potlood ingeschreven”, zei De Geus, die van 2002 tot 2007 minister van Sociale Zaken was en nu nog vicesecretaris-generaal bij de OESO, de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling, is. Het is de bedoeling dat het eindrapport op het voorjaarscongres van volgend jaar (2 juni) wordt gepresenteerd.

De namen van bekende CDA’ers die in de denktank komen te zitten, waren in de afgelopen dagen al uitgelekt. Het beraad telt ruim twintig leden, onder wie oud-staatssecretaris Jack de Vries, oud-staatssecretaris en -fractievoorzitter Pieter van Geel en vooraanstaand econoom en partij-ideoloog Lans Bovenberg. Ook oud-CDJA-voorzitter Jeroen van Velzen en de Rotterdamse oud-wethouder Leonard Geluk maken deel uit van het gezelschap.

De „kleurrijke” samenstelling van het beraad laat volgens Peetoom zien dat het CDA een brede volkspartij is. Drie leden ervan zijn van buitenlandse afkomst. Integratie en Europa zullen belangrijke thema’s van het beraad worden, voorspelde De Geus. Andere thema’s zijn volgens Peetoom onder meer duurzaamheid, sociale zekerheid, economische ontwikkeling en onderwijs. De instelling van het beraad was een wens van het laatste CDA-congres en de nieuwe partijvoorzitter, die de groep tot september zelf zal voorzitten.