Kuiper vergaderde dinsdag voor het eerst met zijn nieuwe fractie, die behalve hemzelf bestaat uit de nieuwe CU-senator Ester. Een gezamenlijke fractievergadering met de SGP, zoals jarenlang gebruikelijk was, heeft dinsdag niet plaatsgehad.

Kuiper: „Die komt er voorlopig ook even niet. We hebben de samenwerking met de SGP op een laag pitje gezet. Dat betekent geen gezamenlijke fractievergaderingen meer en niet meer namens elkaar spreken in plenaire vergaderingen. Dat vinden wij op dit moment toch lastig, gezien het feit dat de SGP zichzelf onderdeel heeft gemaakt van een politieke constellatie samen met het kabinet. Daar willen wij als ChristenUnie beslist vrij van blijven.”

Kuiper betreurt de ontstane situatie, die betekent dat de twee senatoren van de CU en de ene senator van de SGP de komende weken meer werk zullen moeten verzetten. Daarvan is ook SGP-senator Holdijk zich goed bewust. „Ik heb na al die jaren een redelijk goed beeld van alle werkzaamheden in de Eerste Kamer. Als beide fracties afzonderlijk aan debatten gaan deelnemen, betekent dat veel extra werk.”

De afspraak is dat beide fracties in of na de zomer de gekozen werkwijze met elkaar zullen evalueren. „En ondertussen zullen we natuurlijk wel contact houden”, zegt Holdijk. „We gaan elkaar niet mijden of kleinejongensgedrag vertonen, alsof we de grootste ruzie zouden hebben.”

Het los van elkaar optrekken van CU en SGP in de Senaat is het gevolg van de voor beide partijen onfortuinlijk verlopen Eerste Kamerverkiezing van 23 mei. Beide fracties werden toen gehalveerd. CU en SGP slaagden er in de aanloop naar die verkiezing niet in om tot overeenstemming te komen over de restzetelverdeling. Uiteindelijk stemden de Statenleden van beide partijen op zichzelf, waardoor een zekere restzetel voor of CU of SGP verloren ging.