Het OM verwijt de 43-jarige gezagvoerder Patrick M. uit Bavel en zijn 26-jarige co-piloot Maarten van der Z. uit Tilburg vernieling van elektriciteitswerken en een helikopter en het in gevaar brengen van elkaars leven. Volgens de aanklager vlogen de twee te laag terwijl ze vooraf én onderweg de vliegkaarten onvoldoende hadden bestudeerd. Ook letten ze niet goed op de hoogtemeter en obstakels voor de helikopter.

De gezagvoerder gaf opdracht „zo laag te vliegen als je durft” en de co-piloot volgde dat op. Dat is zo onvoorzichtig en onoplettend dat zij schuld hebben aan het ongeluk, betoogde het OM.

Bij de crash verbrijzelde het glas van de cockpit en smolten rotorbladen door schokken van 150.000 volt. De piloten kwamen met een noodlanding veilig aan de grond, terwijl dit soort aanvaringen doorgaans dodelijk aflopen. De stroomstoring ontregelde verkeer, huishoudens en bedrijven, waaronder veel glastuinbouw.

De vliegers vrezen dat zij nu alleen moeten opdraaien voor de schuld. De fout kan volgens hen ook zitten in bijvoorbeeld de protocollen en trainingen voor piloten. Gebrek aan gerichte trainingsuren zou meespelen, naast een haastcultuur en overige omstandigheden. Ook de Onderzoeksraad voor de Veiligheid zou dat hebben geconstateerd.

Volgens de advocaten van de piloten wordt het falen van het systeem nu afgewenteld op de twee vliegers. Als je naar de ‘keten van factoren’ kijkt moeten de twee worden vrijgesproken, menen zij.

De militaire kamer van de rechtbank doet 7 juni uitspraak.