Hij herhaalde dat het kabinet stevig gaat inzetten op een hervorming van de EU-begroting. Die mag niet verder stijgen, iets wat het Europees Parlement wel wil. Het kabinet vindt een stijging „niet acceptabel” en heeft er bezwaar tegen gemaakt, samen met andere landen die volgens De Jager op dit punt een „coalition of the willing” vormen.

De EU-begroting is op dit moment ruim 126 miljard euro. Nederland is al jaren nettobetaler van de EU, wat inhoudt dat Nederland meer geld afdraagt dan het terugkrijgt. In 2009 betaalde Nederland 5,5 miljard euro en kwam er 1,85 miljard euro terug uit Brussel.

Nederland kreeg jaren geleden na protesten hierover een korting van 1 miljard euro, maar die afspraak loopt af vanaf 2014. Als de afdracht helemaal op het bni wordt gebaseerd, zal dat minimaal 1 miljard euro opleveren, zei De Jager. Nu gaat de afdracht deels van het bni uit maar ook van traditionele eigen middelen zoals douaneheffingen.

De Jager noemde een bni-berekening transparanter en evenwichtiger dan de huidige methode. Ook de Tweede Kamer vindt dat en steunt de inzet, hoewel er grote twijfels zijn over het realistische gehalte van de wens van het kabinet. Regeringspartij CDA waarschuwde dat het goed is om hierop in te zetten en concrete piketpalen te slaan, maar als duidelijk wordt dat het niet gaat lukken, er niet te lang aan vast te houden.

De SP noemde de inzet van het kabinet te weinig ambitieus en de PVV foeterde dat de EU vooral te veel geld uitgeeft en veel minder moet krijgen. De minister noemde de inzet juist wel stevig.