Bij het ganstrekken proberen mannen te paard de kop van een - speciaal voor dat doel gedode - gans te trekken terwijl ze onder het opgehangen dier doorgalopperen. Het ganstrekken is een carnavalsttraditie in het Limburgse dorp Grevenbicht. Dierenartsen protesteerden er al vaak tegen en de PvdD deed aangifte wegens dierenmishandeling.

Bleker vindt het ganstrekken niet getuigen van respect voor het leven van dieren en van respect voor het dode dier, schrijft hij aan de Kamer. Hij vindt het doden van een dier louter om het voor vermaak te gebruiken een „verkeerd voorbeeld”. Het feit dat het om een traditie gaat doet daar voor hem niets aan af.

Bleker kan het doden van ganzen voor het ganstrekken nu nog niet verbieden maar wel middels een ‘uitvoeringsregel’ zodra de Eerste Kamer de nieuwe Wet dieren heeft aangenomen. Mogelijk dat dat nog lukt v³³r het carnaval van volgend jaar. Nu is het nog zo dat het doden van ganzen voor het ganstrekken niet verboden is, mits het dier bij het doden „elke vermijdbare opwinding of pijn of elk vermijdbaar lijden bespaard blijft”, aldus de minister.

Bleker gaat een stuk verder dan zijn voorganger Gerda Verburg. Die zei twee jaar geleden nog dat ze het ganstrekken niet respectvol vond, maar ze verbood het niet. Verburg adviseerde betrokkenen toen hun „maatschappelijke verantwoordelijkheid” te nemen.

De Partij voor de Dieren en GroenLinks reageren tevreden op het voornemen van Bleker. „Er is geen excuus voor deze dierenmishandeling. Dit onderstreept dat de Wet dieren zo snel mogelijk aangenomen moet worden. Het is mooi dat Bleker dan haast wil maken”, zegt Kamerlid Arjan El Fassed van GroenLinks.