Turabi’s partij had opgeroepen tot een „volksopstand”, als de regering prijsverhogingen niet zou terugdraaien.

Vorig jaar zat de oppositieleider ook al ongeveer zes weken vast, nadat hij de regerende Nationale Congrespartij van president Omar al-Bashir had beschuldigd van fraude bij de verkiezingen in april.

Turabi, een fundamentalistische moslim, was een bondgenoot van Bashir, tot tussen beiden een bittere machtsstrijd losbarstte. Turabi keerde zich rond 2000 van de Sudanese president af.

Sudan verkeert in economisch zwaar weer door een begrotingstekort, waardevermindering van de Sudanese pond en een stijgende inflatie.