In de plaats klonk aanhoudend geweervuur van het leger en veiligheidstroepen, die een opstand tegen de regering de kop in proberen te drukken. Volgens activist Abdullah Abazid schoten de militairen onder andere op inwoners van de stad en op een moskee.

Het huis van Deraa’s moslimleider Rezq Abdulrahman Abazeid zou worden belegerd. Hij was door de regering aangewezen, maar nam vorige week ontslag als protest tegen het optreden van de veiligheidsdiensten.

Het Syrische leger trok de plaats maandag binnen met enkele duizenden militairen die ondersteund werden door tanks en andere gepantserde voertuigen. Zeker 25 mensen kwamen die dag om door beschietingen, aldus mensenrechtenactivisten.

Deraa is de plaats die in maart het epicentrum werd van het inmiddels landelijke protest tegen het regime van president Bashar al-Assad. De stad, die strategisch ligt bij de grens met Jordanië, was de afgelopen weken herhaaldelijk het toneel van massale en bloedig verlopen demonstraties voor meer democratie en welvaart.