Vooral Parijs vreest dat de meeste Tunesiërs naar Frankrijk zullen willen, waar velen familie hebben. Ook andere landen zijn bang dat zij zullen uitzwermen en in de illegaliteit terecht zullen komen.

Volgens de Commissie hebben lidstaten het recht om dit soort tijdelijke humanitaire verblijfsvergunningen uit te geven. Maar Brussel wil dat Italië eerst overlegt met de andere lidstaten. Vrijdag vindt al overleg plaats tussen Rome en Parijs.

Voordat de Tunesiërs zich met hun humanitair visum in een ander Schengenland mogen melden, moet Italië eerst een akkoord sluiten met dat land. Bovendien moeten de vluchtelingen beschikken over reisdocumenten, middelen van bestaan hebben en geen gevaar voor de openbare orde vormen, alvorens ze tot een van de andere Schengenlanden kunnen worden toegelaten. Zij mogen daar vervolgens maximaal drie maanden blijven.

Wie niet aan deze eisen voldoet en ergens in het Schengengebied wordt aangetroffen, kan door het betreffende land naar Italië worden teruggestuurd.

De Italiaanse maatregel betreft alleen Tunesische economische vluchtelingen, die voor afgelopen dinsdag in Italië zijn aangekomen. Die dag sloot de Italiaanse regering een overeenkomst met Tunesië op grond waarvan nieuwe vluchtelingen zoveel mogelijk worden teruggestuurd.

Voor Libiërs die hun land vanwege het oorlogsgeweld ontvluchten, gelden andere regels. Maar van een Libische vluchtelingenstroom naar Italië is nog geen sprake.